- Los juegos blockchain o GameFi representan un cambio de paradigma dentro de la industria de los videojuegos y en un futuro podrían ser el motor de la transición hacia el metaverso.
- Una característica importante es que los mismos se mantienen en constante evolución.
- Ahora los GameFi experimentan un viraje desde el concepto play-to-earn hacia uno más profundo denominado play-and-earn.
Los juegos blockchain o también conocidos como GameFi, son una nueva modalidad que consiste en recompensar a los jugadores. Los mismos vienen ganando terreno y su adopción se expande de una manera más rápida de lo que lo hacen las aplicaciones DeFi.
En lo que va de 2022, las finanzas descentralizadas se encuentran en medio de una sequía por diversas razones. Sin embargo, la usabilidad de los juegos blockchain se ha mantenido en niveles respetables, aunque la mayoría de ellos también esté sintiendo el desinterés de los usuarios.
Los juegos blockchain son aplicaciones dentro de las DeFi. Eso quiere decir que se forman por medio de la programación de contratos inteligentes. Así, de la misma manera que un exchange descentralizado o un pool de liquidez, los desarrolladores crean los juegos con sus distintas interfaces.
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La evolución que representan los GameFi
Las diferencias de calidad entre los videojuegos tradicionales y los GameFi son abismales. Lo mismo se puede decir de su mercado y de la cantidad de personas que los viene adoptando gracias a la facilidad de operarlos. Esto último generalmente se hace por medio de una consola.
La diferencia fundamental es que los juegos blockchain recompensan a los jugadores en lugar de que estos últimos deban pagar por usarlos. Ese cambio radical de naturaleza de los juegos hace que muchas empresas comiencen a enfocarse en el futuro por medio de la tokenización de sus nuevos lanzamientos.
Una de las compañías pioneras en esa visión, es la japonesa Square Enix. Esta empresa estaría vendiendo la legendaria franquicia Tomb Raider por un trato de $300 millones de dólares en el que se incluirían otros títulos. Con el dinero de esa compra, la empresa haría inversiones para desarrollar juegos blockchain junto con otros proyectos de peso. La noticia de la venta se conoció este martes y fue publicada por diversos medios de cobertura tecnológica.
Es probable que en la misma medida en que la adopción de los GameFi crezca, otras empresas sigan los pasos de la tokenización. El tramo a recorrer parece largo para que el sector se haga dominante y pueda competir con la industria tradicional. Pese a ello, la tendencia de generar ingresos por pasar tiempo jugando tal como si fuera un empleo, es mucho más que atractiva.
Los GameFi ya estarían en proceso de madurez
Aunque la inmensa mayoría de los juegos blockchain dejan mucho que desear en sus gráficos y nivel de entretenimiento, las recompensas equilibran la balanza. Pero esa situación de deficiencia en cuanto a desarrollo parece estar cambiando en la medida en que los desarrolladores realizan mayores inversiones. Por ejemplo, se cuentan las inyecciones en proyectos por parte de empresas que apuestan por la nueva tecnología.
“Aunque los usuarios más tradicionalistas no ven con buenos ojos tal desarrollo, es de destacar que las nuevas generaciones se adaptan rápidamente a esos cambios tecnológicos que se están operando en cuanto a la tokenización de los videojuegos”
Una mejor calidad, con mejores recompensas en los también denominados play-to-earn, está provocando que los mismos pasen a otro nivel. Un reciente trabajo de Cointelegraph relata el estado de madurez y desarrollo que vienen adquiriendo algunos títulos de juegos. El ese trabajo se cita un reporte de Dappradar en el que se enumeran importantes avances en la naciente industria de los GameFi.
En ese informe, se presenta como un hecho que el sector está trascendiendo desde su etapa embrionaria hacia la de convertirse en una industria establecida. Incluso, se expresa que no es descabellado pensar que estos juegos están en camino de destronar al resto de las dApps. Con esto apuntan a convertirse en los mayores aportadores de usuarios, carteras, TVL y volumen de comercio en las DeFi. Al ganar mayor nivel de desarrollo, es probable que esa tendencia se materialice en un futuro no muy lejano.
En todo caso, lo que no deja lugar a discusiones es que las aplicaciones play-to-earn se están convirtiendo en un nuevo paradigma en los videojuegos. Aunque los usuarios más tradicionalistas no ven con buenos ojos tal desarrollo, es de destacar que las nuevas generaciones se adaptan rápidamente a esos cambios tecnológicos que se están operando en cuanto a la tokenización de los videojuegos.
Los juegos blockchain están creando sus propias cadenas
Un aspecto de gran relevancia, es el desarrollo de los juegos blockchain dentro de diversos ecosistemas de capa 1. Algunos juegos han alcanzado importantes niveles de madurez, lo que les permite crear sus propias blockchains. Entre los más destacados al respecto se encuentran Axie Infinity y Defi Kingdoms. Con este avance, los juegos podrán superar algunos problemas típicos de las dApps como la escalabilidad.
Como ya se destacó, con una mejor calidad y con mayores recompensas para los usuarios, los juegos blockchain están forjando su presencia. Fuera de los portales de noticias relacionados con las criptomonedas, es poca la información a la que se puede acceder de estas aplicaciones de juegos. Pese a ello, con un mayor nivel de entendimiento estos podrían romper con el silencio.
Es de tener presente que juegos como el nombrado Axie Infinity es de una popularidad prácticamente imposible de ocultar. Durante los meses de pandemia, el mismo se hizo viral entre las personas de distintas edades. Es decir, el mismo rompió con el hecho de que los play-to-earn son exclusivos de la generación Z. Pese a los problemas recientes de su protocolo, el juego sigue siendo uno de los más importantes de su tipo.
Otro de los juegos que probablemente sea difícil de ocultar, es el también nombrado Defi Kingdoms. Este juego recientemente sufrió una polémica que al parecer ya se resolvió felizmente. Su roadmap es uno de los más prometedores y su nivel entretenimiento lo convierte en uno de los probables protocolos dominantes dentro de las finanzas descentralizadas y de los juegos tokenizados en particular.
El cambio de concepto que promete mejorar el sector
Pero lo más llamativo del mundo de los juegos blockchain, es que los mismos se mantienen en una dinámica de evolución permanente. En la actualidad cuentan con tramas más cautivadoras para los usuarios y con sus propias cadenas dentro de ecosistemas distintos como Ethereum, Avalanche y otros. De igual forma, se destaca el cambio de concepto que se está operando desde los play-to-earn hacia los play-and-earn.
Aunque la mayoría de los aspectos básicos pueden causar confusión entre una y otra categoría de juegos, lo característico es su dinámica. En ese sentido, los play-to-earn se estarían convirtiendo en conceptos más anticuados que consisten en cumplir tareas a cambio de una recompensa. Muchas de las tareas de esos juegos se hacen monótonas y los asemeja más a un empleo que a un juego. Dicho de otro modo, hacen algo para recibir pago y retirar el dinero.
El cambio en los GameFi hacia la modalidad play-and-earn parece más prometedor a futuro. En consecuencia, la dinámica de estos juegos es más inmersiva y los usuarios no solo cumplen tareas, sino que interactúan, construyen, compran parcelas y más. Si al repasar esas cualidades llega a la mente el metaverso, es porque se trata precisamente de eso.
Los juegos blockchain adaptados a la modalidad play-and-earn son la más reciente antesala al metaverso. Ese cambio está ahora en pleno desarrollo entre los desarrolladores con nuevas propuestas de juegos. El avance de juegos que pagan hacia juegos más inmersivos (que también pagan) es la clave de esta evolución rápida que se está dando dentro de la modalidad de los juegos de las finanzas descentralizadas.
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Algunos ejemplos que sirven para notar la diferencia
Para comprender las diferencias entre una y otra forma de los juegos blockchain, es suficiente nombrar algunos ejemplos. De tal modo, los juegos play-to-earn se reconocen por su monotonía, es decir, tareas repetitivas. Algo común de estos juegos, es que la popularidad de los mismos dura hasta que sus recompensas comienzan a bajar. Por ejemplo, la caída del precio de sus tokens lleva a salidas masivas como el caso de CryptoMines.
Los ya nombrados Axie Infinity y Defi Kingdoms son los mejores ejemplares de cada una de estas categorías. El primero de estos juegos se basa en comprar o juntar axies (monstruitos) para hacerlos pelear o comerciarlos. Ese mismo “tokenomic” es característico de los juegos de la primera clase, es decir, de los play-to-earn. En el caso de Defi Kingdoms su jugabilidad, al menos la proyectada a futuro, es mucho más completa.
Este ejemplar de GameFi, cuenta con un mapa de un reino en el que hay distintas fuentes de generación de ingresos. Entre estas se cuentan las profesiones, en las que se pueden incorporar héroes (NFT) para pescar, minar, jardinería y forraje. En un futuro los héroes podrán pelear. Hasta allí llegan las similitudes con los P2E. Aparte de ello, en el mapa se puede acceder a una joyería (lugar para hacer staking), a un jardín (para hacer farming) y a distintas quests. Debe destacarse que este juego existe en Harmony (Serendale) y Avalanche (Crystalvale).
Más adelante, se podrá comprar lotes de tierras y construir edificaciones para agrandar el reino y otras opciones más. Estas son algunas de las diferencias fundamentales entre un juego inmersivo y uno monótono. Con esto, los juegos play-and-earn podrían ser la norma y el punto de partida de verdaderas sagas dentro del mundo de los juegos blockchain.
La caída de los GameFi en algunos lugares del mundo
Pero no todo es floreciente en el camino de los juegos blockchain hacia los puestos de protagonismo. En algunos sitios del mundo, las grandes inversiones para su desarrollo no están dando los frutos que ese mercado espera. Una de las peores regiones para el crecimiento de esta industria es Asia. En ese continente, las prohibiciones son estrictas, tanto para los desarrolladores como para los propios usuarios.
Tal es el caso de China, donde está criminalizado convertir un token hacia moneda fiat y tal incumplimiento sería severamente castigado con cárcel. Situación similar se vive en Japón y en Corea del Sur. En estos países, los videojuegos son una cultura muy arraigada. Como es de suponer, las empresas dominantes de ese mercado se convierten en verdaderas barreras para el ingreso de los GameFi.
“En Corea del Sur, los videojuegos son una industria seria y cuentan con su propio código regulatorio que prohíbe abiertamente los actos especulativos”, relata el portal The Economic Times. Pese a que los juegos blockchain no violan ninguna norma de entretenimiento ético, los problemas siguen en algunos de los países más desarrollados del continente asiático.
La mengua en el mercado cripto y en las finanzas descentralizadas, también tiene un impacto directo en la actual lentitud de adopción. A pesar de esos problemas, la industria continúa en crecimiento y va creando los primeros indicios de lo que será el sector de los videojuegos en la futura tecnología del metaverso.
Algunos problemas por superar
Como en todos los negocios tecnológicos, en el de los juegos blockchain proliferan los actores malignos. Estos son dos grupos principales: el primero es el de los piratas informáticos y en el segundo se congregan los denominados fudders. Estos últimos provienen de las iniciales FUD (en inglés miedo, incertidumbre y dudas).
En resumen, se puede destacar que los primeros son atraídos hacia los proyectos en la medida en que los mismos son exitosos. Dicho de otro modo, si un juego se hace famoso inevitablemente llamará la atención de los hackers, quienes buscarán cualquier escollo para colarse y sustraer fondos. Las cualidades de anonimato relativo de las finanzas descentralizadas, las convierten en plazas predilectas para los delincuentes.
El otro problema de los GameFi, proviene de las personas que esparcen el FUD. Por medio de redes sociales, canales de Youtube o grupos de mensajería estos actores se encargan de generar pánico de manera intencional o inconsciente. Se trata de dos de los principales problemas que deben atacar los desarrolladores para evitar que se mine la confianza en toda la industria.
Al otro extremo, existen problemas que se generan desde el bando de los propios desarrolladores. El inflar y desinflar (pump-and-dump) es una de las clásicas estrategias para quedarse con los fondos de los usuarios. Los denominados rug-pulls también son muy conocidos dentro de la industria. En todo caso, se debe destacar que una de las características más negativas que obstaculizan el éxito de los GameFi, son los riesgos que rodean a todo el mercado cripto.