Vehículos eléctricos: China apunta a potenciar su dominio

La venta de automóviles eléctricos en China crece a pesar de los problemas que dejó la pandemia y los temores de la llegada de una recesión.
Hay varios factores que hacen que las ventas de estos vehículos crezcan en China mucho más de lo que lo hacen en otras latitudes.
Desde el avance de la tecnología y nuevos sistemas de baterías, hasta la ampliación hacia mercados en el interior de China, lejos de las grandes ciudades.

Los números de ventas de vehículos eléctricos en China durante octubre siguen rompiendo records.

Llegaron a las 722 mil unidades vendidas, entre coches eléctricos de pasajeros y comerciales.

Los datos son contundentes: los vehículos eléctricos representaron el 22 por ciento del mercado de coches para pasajeros, y los híbridos enchufables alcanzaron el 10 por ciento.

El mercado de los vehículos eléctricos crece en términos de cuota de mercado porque en China representa un sector en constante crecimiento, lo que impacta en los datos a nivel mundial.

La cuota de este país de las ventas en todo el mundo de vehículos eléctricos de pasajeros creció más del 25 por ciento en 2015, trepó al 48 por ciento en 2021, y hasta el 56 por ciento en los primeros seis meses de este año, según datos de BloombergNEF.

Además, las autoridades chinas esperan un gran crecimiento en el último trimestre del 2022, un fenómeno que puede elevar la cifra hasta el 60 por ciento.

Eso en vehículos de pasajeros. En las otras categorías, como los camiones, colectivos y motocicletas, la realidad del país asiático está aún más desarrollada.

Mercado de vehículos eléctricos de pasajeros en China

El mercado de vehículos eléctricos para pasajeros está acelerando como nunca en China.

Las razones son varias y confluyen. Por un lado, el desarrollo tecnológico y la autonomía.

Así es, la autonomía promedio de los vehículos eléctricos sigue creciendo. En la actualidad hay alrededor de 250 tipos de coches eléctricos en el mercado chino de pasajeros, y la distancia promedio de los automóviles más vendidos durante el 2022 es de 420 kilómetros de media.

Esta cifra oculta una gran diferencia, porque los minicoches no superan los 250 kilómetros de media, mientras que los VE de gran tamaño y los SUV superan los 500 kilómetros. La distancia promedio de todos los tipos de vehículos eléctricos mejoró un 42 por ciento en los últimos cinco años.

Otra razón: las baterías de fosfato de iones de litio continúan aumentando su cuota de mercado.

Estas baterías no tienen cobalto ni níquel, por lo tanto, suelen tener un costo inferior al resto de tipos de baterías de vehículos eléctricos.

La cantidad de nuevos modelos eléctricos en China que utilizan las baterías de fosfato de iones de litio crece exponencialmente y supone el 50 por ciento de la totalidad de los modelos que son lanzados al mercado actualmente.

La mayoría de estos modelos son vendedores de gran volumen, entonces la proporción real de unidades enviadas ya superó ampliamente esa línea.

Otras compañías automovilísticas están implementando la química para el control de costos. Esto le abre camino a revisiones de importancia a la baja en la demanda estimada de cobalto y resalta cómo el mercado de VE se adapta a las distintas dinámicas de precios y presiones del exterior.

Tanto es así, que otras compañías automotrices fuera de China comienzan a seguir sus pasos y preparan el escenario para mayores niveles de adopción de baterías de fosfato de iones de litio en todo el mundo para el próximo año.

Baterías

Otra razón es que la eficiencia de los VE en China sigue mejorando paulatinamente. Pese a los rangos medios crecientes y los volúmenes de paquetes de baterías vinculados, la eficiencia media de los VE mejoró alrededor de un 2 por ciento anual en los últimos 5 años. Esto es gracias a los motores y una electrónica de potencia con una mayor eficiencia, un mejor sistema de gestión térmica y reducciones de peso en el resto del vehículo.

Los coches más grandes experimentaron los mayores progresos, pese a que el tamaño promedio de sus paquetes de baterías subió.

Es probable que aún haya más espacio para crecer en este mercado con la llegada de arquitecturas de vehículos eléctricos más especializadas en los próximos años, además de diseños de mejores baterías de celda.

Los vehículos eléctricos híbridos siguen siendo importantes en China

En paralelo, los híbridos conectables están creciendo en el sector de vehículos de mayor tamaño. Aunque las ventas de estos vehículos están perdiendo velocidad en Europa y nunca llegaron a pisar fuerte en Norteamérica, están creciendo en el sector de vehículos de gran porte en el país asiático.

Los híbridos enchufables representan el 15 por ciento de las ventas en el sector de vehículos grandes y cerca del 25 por ciento en el sector de SUV grandes en el primer semestre del año.

Esto es gracias a que los elevados precios de las baterías complican la electrificación total de coches de mayor tamaño y pesados, mientras que mantienen la competitividad en costos. Los fabricantes de vehículos chinos también proporcionaron una autonomía eléctrica más elevada en sus híbridos enchufables que el resto de las compañías globales, entre las cuales muchas tomaron a estos vehículos como una herramienta para alcanzar los objetivos de emisiones y no los diseñaron para satisfacer las necesidades de los consumidores.

Los híbridos conectables también están convirtiéndose en una buena opción en sitios donde la infraestructura de carga pública no tiene un gran desarrollo.

Los pronósticos de ventas en el país asiático señalan que la tecnología todavía sigue viva y es probable que aún tenga un papel que jugar.

Vehículos eléctricos en el interior de China

Otra causa del auge de los vehículos eléctricos comerciales en China es que las ventas de VE se extienden más allá de las principales ciudades.

En sitios como Shanghai y Beijing, tuvieron altas tasas de adopción de coches eléctricos durante mucho tiempo, principalmente gracias a las políticas municipales que restringen la cantidad de emisiones de placas.

Los VE estaban libres de estas restricciones, por lo tanto se convirtieron en una buena opción en las grandes ciudades de China. Estos sitios también cuentan con compañías automovilísticas y proveedores de componentes, una buena infraestructura de carga y otros atractivos que fomentan la adopción de coches eléctricos.

Pero en el último tiempo, las ventas de VE se extendieron con rapidez a las ciudades de menor tamaño, lo que deja en claro que la electrificación no ocurre únicamente en las principales ciudades.